Littoral vous présente une page spéciale sur le thème des Lettres maritimes. La réalisatrice Emmanuelle Mougne a ressorti sa caméra Super Huit pour filmer l'ambiance de ces écrits littéraires. Tout au long du littoral, vous retrouverez des écrivains, des marins, une océanographe, un peintre et un navigateur.

Tous ont pris la mer, ou ont voulu la prendre. Ils ont écrit à ceux restés à terre, à leur famille, à leurs amis. Il y a tour à tour des rêves de départ et des préparatifs, des tempêtes et des naufrages, des moments de navigation et de contemplation.

Ces huit lettres sont une véritable invitation au voyage. A travers elles perce un amour tour à tour sans faille ou contrarié, passionnel ou jaloux, de la mer et de ses sortilèges. Et le spectateur est embarqué dans une évocation poétique et maritime.

 Le paysage maritime d'Alain Jegou (2006)

Alain Jegou a longtemps été marin-pêcheur à Lorient. Parallèlement il n'a cessé d'écrire. Dans la droite ligne de la beat génération, son écriture vibre, sensible, amoureuse de l'errance et du collage, inspirée par la langueur du blues, la liberté du jazz, et l'énergie du rock. Avec Georges Le Bayon, artiste peintre belle-illois qu’il évoque dans cette lettre, Alain Jegou partage plus de 40 ans d'amitié, les mêmes révoltes, les mêmes enthousiasmes et le même amour immodéré pour l'océan, le ciel et les rivages bretons…
Pour revoir le film consacré à Alain Jegou, cliquez ici.
La lettre d'Alain Jégou est éditée dans Paysages écrits aux Editions Folle Avoine

 Le rêve de départ de Paul Gauguin (1890)

En 1890, Paul Gauguin a quitté depuis 7 ans son métier d'agent de change pour se consacrer entièrement à la peinture. Durant toutes ces années, il a beaucoup voyagé.
C'est ainsi qu'il a découvert la Bretagne. Il s'est d'abord installé à Pont-Aven où vit alors une colonie d'artistes. Au Pouldu ensuite, où il loge alors à la Buvette de la Plage en compagnie des peintres Meyer de Haan, qui paye sa pension, Paul Sérusier et Filiger. Mais les affaires vont mal et Gauguin rêve de nouveau à des départs lointains...

Les conseils de préparation d'Alain Gerbault (1925)

En 1923, Alain Gerbault a 30 ans. Issu de la bonne société, il a été champion de tennis, et a fait les Ponts et chaussées. Mais il a le goût de l’aventure et depuis qu’il a été pilote de chasse pendant la première guerre mondiale, il ne s’imagine pas en sédentaire. C’est ainsi qu’il décide de changer de vie et achète en Angleterre un vieux voilier de course, le Firecrest.
A son bord, il réussit la première traversée de l’Atlantique en solitaire d’Est en Ouest.
En 1925, alors qu’il est reparti pour un tour du monde, il adresse une lettre à Ella Maillart, écrivaine, journaliste, aventurière, comme lui, et qui s'apprête à partir naviguer elle aussi…

La vie à bord avec Anita Conti (1942)

Anita Conti est une personnalité d’exception. Première femme océanographe, écologiste avant l’heure, photographe et écrivaine, elle a été de bien des voyages : à bord de chalutiers, dans la mer arctique comme en Afrique du Nord, avec les Terre Neuvas plus tard.
En 1942,quand elle écrit cette lettre, elle a pris place à bord d'un chalutier qui fuit vers les rivages africains pour continuer la pêche et nourrir les populations. D'Oran, de Casablanca, elle écrit régulièrement à sa famille...
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Lettre de tempête de Pierre Loti (1868)

La mer, c'est aussi le danger, le froid, une vie parfois austère.
Julien Viaud, dit Pierre Loti, entre en 1867 à l'Ecole navale de Brest et passe une première année à bord du Borda. Plus tard, il se fera connaître par ses voyages - c'est une reine de Polynésie qui lui donnera, dit-on, le nom de Loti. Mais en novembre 1868, il n'est pas encore devenu cet homme là et il écrit à sa soeur la tempête qu'il vient de vivre...
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Un marin anonyme écrit à la veuve d'un capitaine mort en mer (1920)

Il arrive que l'on meure en mer. C'est le cas de Jean-Louis Arzul, capitaine au long cours. Ce Nantais, cap-hornier, trouve la mort en mer juste avant Noël, le 22 décembre 1920 alors qu'il travaillait pour la Compagnie française d'armement et d'importation de nitrate de soude. Triste ironie du sort : son voyage devait être son dernier, le capitaine étant promis à la direction du port de Nantes.
Son corps est immergé sur place. Sa veuve reçoit alors des témoignages d’affection, dont celui d’un marin, qui était sous ses ordres.

L'expédition sans encombres de George Sand (1829)

Quand George Sand écrit cette lettre, c’est une jeune femme de 25 ans qui n’a pas encore publié de roman et s’appelle alors Aurore Dudevant. L’écrivain à scandales, la bonne dame de Nohant, ne viendront qu’ensuite…
Dans cette lettre adressée à sa mère, elle raconte son expédition près de la Tour de Cordouan, qu’on connaît aujourd’hui sous le nom de Phare de Cordouan.
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La traversée de Colette (1935)

Cette année-là, le Normandie, est le plus grand, le plus rapide et le plus luxueux paquebot du monde.  Construit sur les chantiers Penhoët de St Nazaire, il est le premier à relier en 5 jours Le Havre à New York et gagne dès sa première traversée le fameux Ruban Bleu qui récompense la traversée la plus rapide de l'Atlantique Nord.
Pour son voyage inaugural, le 25 mai 1935 une clientèle très select est montée à son bord. On trouve là des ministres, de grands industriels, des danseuses de l'Opéra et deux écrivains célèbres, Blaise Cendrars pour le compte de Paris Soir, et Colette en première classe pour celui du Journal.
L'écrivaine est aussi une journaliste prolifique.  Peu avant le départ, elle a épousé Maurice Goudeket rencontré dix ans auparavant pour pouvoir partager sa cabine avec lui. Elle écrit ici à ses témoins, sa grande amie Hélène Jourdan-Morhange, surnommée Moune et Luc-Albert Moreau, peintre et lithographe à qui l'on doit plusieurs portraits de l'écrivain…
Pour en savoir plus sur Colette, découvrez le Centre Colette

En supplément, nous vous recommandons le livre de Gwénaëlle Abolivier Lettres océanes, édité chez Glénat